Последният образ, който ще запомним от Саймън Йейтс в Джиро д'Италия, е чиста колоездачна поезия: той стои на най-високото стъпало на подиума в Рим, обвит в розово, с Trofeo Senza Fine в ръцете си. Дни преди началото на сезон 2026, победителят в последното издание на Джирото обяви оттеглянето си от професионалните състезания.
Катерачът от Team Visma–Lease a Bike се оттегля с 36 победи в кариерата си и осъзнаването, че е докоснал небето в последната си година. Перфектен завършек на история, която носи усещането за приказка. Сривът на Кол деле Финестре през 2018 г., докато е облечен в розово – в незабравимия ден на Крис Фрум – беше етикет, който мнозина смятаха, че Йейтс ще носи завинаги. Но в колоезденето винаги има шанс за изкупление. Седем години по-късно, на същото това чудовищно изкачване, Йейтс взе своя реванш, написвайки тактически шедьовър, който ще помним дълго. Кръгът беше затворен – и този път завинаги.
Прощалното писмо на Саймън Йейтс към колоезденето
"Взех решението да се оттегля от професионалното колоездене.
Това може да е изненада за мнозина, но не е решение, което взех лекомислено. Мислех за това от дълго време и чувствам, че е подходящият момент.
Колоезденето е част от живота ми, откакто се помня. От състезанията на пистата на колодрума в Манчестър, до състезанията и победите на най-голямата сцена и Олимпийските игри, то е оформило всяка глава от живота ми.
Гордея се с това, което успях да постигна, и съм благодарен за уроците по пътя. Докато победите винаги ще се открояват, по-трудните дни и неуспехите бяха също толкова важни. Те ме научиха на устойчивост и търпение и направиха успехите още по-значими.
На всички, които ме подкрепяха по пътя ми, от персонала до съотборниците ми, вашата непоколебима вяра и лоялност ми позволиха да осъществя собствените си мечти. Винаги, когато се съмнявах в себе си, вие не го правехте. Никога. Благодаря ви.
До моя отбор, Team Visma–Lease a Bike, благодаря ви за разбирането и подкрепата за решението ми да спра сега. Дадохте ми възможността да пренапиша историята си и чрез доверие и вяра го направихме заедно. Благодаря ви.
На моето семейство – вие споделихте жертвите, които идват с този спорт. Отсъствията и пропуснатите рождени дни никога не бяха лесни, но вие разбирахте какво означаваше това пътуване за мен и ме подкрепихте от все сърце. Дължа ви повече, отколкото мога да изразя правилно. Благодаря ви.
Благодаря ви за пътуването.
Саймън Йейтс"
Освен победата си в Джиро (заедно със седем етапни победи общо), в палмареса на Йейтс фигурират и генералната победа във Вуелта а Испания през 2018 г., както и три етапни победи в Тур дьо Франс, като последната дойде едва миналия юли – само седмици след триумфа му в розово.
Дори новината за оттеглянето му да ни изненада, остава само едно: да станем на крака и да аплодираме кариерата на състезател, който като малцина други наистина почете Джиро д’Италия през целия си път. Никой преди него не се е оттеглял като действащ носител на розовата фланелка.
Затова ти благодарим, Саймън. Завинаги част от историята на Джирото!
